知識・スキル・ノウハウ――ビジネスを円滑に進めるための要素はさまざまあるが、真の成功者はそのビジネスに取り組むうえでの“マインド”を持っているものだ。そんな視点に基づき、多種多様な業界で活躍する経営者の中でも、ビジネスの「核」となりうるマインドを持つ人物にスポットライトを当て、読者が仕事と向き合う際の新たな気付きとなるような情報を発信するコラム企画。

1.黎明期からM&A仲介業務に携わってきた強み

――株式会社M&Aプレップホールディングスの事業内容は？
 
　M&A仲介会社や投資ファンドを対象としたコンサルティング業務を行っています。社名の「Prep（プレップ）」には、予備校や塾という意味があり、もともとはM&A仲介会社に向けた予備校というコンセプトで事業をスタートしました。というのも、私はもともと日本M&Aセンターに長らく在籍しており、業界の黎明期からM&A仲介業務に携わってきました。私自身、投資ファンドでの実務経験もあることが大きな強みとなっています。私は競業避止義務の関係で、直接仲介業務を行うことはできません。ただ、これまでに培ったノウハウで、M&Aを希望する社長を最適な仲介業者に“送客”できるんです。
 
　弊社は実務を行う当事者ではないため、中立かつフラットな立場で「オーナーがどのような人生設計を描いているのか」「会社としてどのような出口を目指しているのか」を丁寧にヒアリングします。そのうえで、M&Aを進めるべきだと判断した場合は、オーナー企業の業種・業態、社長の性格や相性まで考慮し、どこの仲介業者の誰が一番適任かを見極めてマッチングを行っているんです。
 
――御社ならではの強みは？
 
　弊社のようなマッチングや紹介を行う業者は、市場に数多く存在します。ただ、サービス提供者自身にM&Aの実務経験がないことが非常に多いんです。そのため、本当に優秀なアドバイザーを見極めることが困難になっています。実務に裏打ちされた知見や言葉がなければ、オーナーに寄り添うことは難しいでしょう。先ほども述べた通り、私は投資ファンドでの実務経験もあるため、仲介会社のプレイヤーを客観的に見ることができます。「この会社には、こんな優秀な人がいる」「この人の提案は非常に質が高い」ということを、顧客の視点から見ることができるのです。投資ファンド側での経験は、アサインの精度を高めるうえで不可欠だと感じています。

2.M&Aという選択肢を広める

 
――M&Aの利点はどのようなところにありますか？
 
　出口戦略としてM&Aと廃業を比較すると、廃業を選んだ場合は社員に解雇を伝えなければならず、取引先にも「廃業するので」と一方的に取引の終了を伝えることになります。そのうえで残った資産を整理するのですが、ほとんどのパターンで大した金額にはなりません。さらに、社員の退職金などの支払いが発生するため、資産は目減りし、負債やコストが膨らみます。結果として、会社にどれだけ歴史や資産があっても、手元にはほとんどお金が残らないのが廃業の実態です。
　
　M&Aの場合は、社員の雇用を守ることができ、取引先にも迷惑がかかりません。合理的に考えれば、廃業を選択する前にまずはM&Aを検討するべきなんです。現在でも廃業を選ぶ経営者の多くは、単純にM&Aを知らないのだろうと感じています。ですから、M&Aという選択肢を、より多くの方に知っていただきたいですね。
 
――御社で手がけている、M&Aのセカンドオピニオンとは？
 
　仲介業者の提示している内容が本当に妥当かどうか、中立な立場から意見を提供するサービスです。弊社がこのサービスを提供し始めてから、徐々に認知されてきましたが、業界全体としてはまだまだ普及しているとは言えません。他社がセカンドオピニオンを行う場合、中立な意見を言うのではなく「自社と取引をしてほしい」という提案になってしまいます。これでは、本質的なセカンドオピニオンとは言えません。本当の意味でセカンドオピニオンを提供するのであれば、仲介業務からは退くべきだと考えています。
 
――セカンドオピニオンを有効に活用するには？
 
　オーナーの“M&Aリテラシー”の向上が必要です。弊社はセカンドオピニオンとして中立なアドバイスを提供していますが、不安を抱えているオーナーの中には、さらにサードオピニオン、フォースオピニオンを求めて複数の業者に相談する方もいます。さまざまな意見を聞くうちに判断が難しくなり、結果としてその企業の案件が市場で散見されるようになります。そうなると、市場での信頼を損ねてしまうんですよ。ですから、セカンドオピニオンを有効に活用するには、オーナー自身のM&Aリテラシーの向上が必要不可欠なんです。

3.M&Aを快適なフライトに

 
――著書『会社を売るって、こういうこと。〜オーナー社長のためのM&A完全ガイド〜』を通じて、読者の方に伝えたいメッセージは？