名高　入社されてからは、職人としての下積みを経験されたのでしょうか。
 
沼田　はい、父に頼んで学校にも通わせてもらいました。通常、一人前の職人になるには10年かかると言われています。でも私は、父の期待に応えるためにも早く一人前になりたかった。だから、3年で一人前の職人になると心に決めたんです。
 
名高　3年で一人前に。それはすごい！　10年の修業期間を3年に縮めるなんて、並大抵の努力では実現できないですよ。
 
沼田　それこそ休憩時間を惜しむほど、ひたすら技術の習得に没頭しました。すると、当時通っていた職業訓練校でも表彰される機会が増えましてね、2年に1度開催される、全国建築塗装技能競技大会に出場する機会をいただいて、日本一になったんです。忘れもしません、職人になって7年目のときですね。
 
名高　たった7年で日本一ですか！　それまでの努力が実を結んだわけだ。日本一なんて、簡単になれるものじゃない。ご自身にとっても貴重なご経験でしたね。日本一ですから、周囲からも一目置かれる存在になったはず。大きな自信につながったんじゃないですか？
 
沼田　おっしゃる通りです。職人としての生き方が間違っていなかったと自分自身を誇りに思えましたし、これからも職人として弛まぬ努力を積み重ねようと前向きになれました。
 
名高　お父様もお喜びになったでしょうね。