檜山　体操は私が直接指導していて、エアリアルのレッスンについてはエアリアルのパフォーマーとして活動している私の姉が指導をしているんです。姉はもともと、シルク・ドゥ・ソレイユの日本人初の登録アーティストで、現在もさまざまなアーティストのライブに出演したり、振り付けを行ったりしていますよ。
 
宮地　そんな実績がある方から、直接指導していただけるのはかなり贅沢ですよね。ところで、檜山代表と体操の出会いは？
 
檜山　もともと私の両親が体操選手で、体操教室を営んでいたんです。年齢が離れた姉が2人いて、姉たちも体操をしていたので、その影響もあって物心ついたときから体操をやっていましたね。
 
宮地　家族全員で体操を！　まさにアスリート一家ですね。
 
檜山　小さい頃から体操一筋で練習に励んできた成果が実を結び、中学校3年生のときに全国体操競技選手権大会で優勝することができました。高校に進学してからは、ジュニアナショナルの日本代表に選出されたんです。
 
宮地　これは驚きました。本当に華々しいご経歴です。
 
檜山　ありがとうございます。高校時代も好成績を収めることができ、特待生として大学に進学することができました。しかし、入学して半年後に、練習中に首を脱臼骨折してしまったんです。脊髄を損傷してしまい、1年半入院し、その後1年間のリハビリ生活が続きました。