亀山　園内を案内していただいて印象的だったのが、みなさんが裸足で過ごしておられる姿でした。
 
櫛引　ここでは一年中裸足なんです。足の発達は身体全体のバランスづくりにつながりますし、地面の感触を感じることで感覚も育ちます。健康な身体があってこそ、心も安定すると考えているんですよ。
 
亀山　なるほど。豊かな自然環境も大きな魅力ですね。
 
櫛引　都会では、なかなか難しいのではないでしょうか。この場所ならではの広い園庭で土や草、風を感じながら遊べる環境があります。五感を使う体験は、室内だけでは得られないものなので、これも我が園ならではでしょうね。
 
亀山　3歳児から5歳児が同じクラスで過ごすという縦割り保育も、特徴的ですよね。
 
櫛引　日々の暮らしにおいては自然に、年上の子は自然と年下を気遣い、年下は年上を見て学びます。小さな社会の中で人との距離感や役割を身に付けていく姿を見ると、この形の良さをしみじみと感じますね。
 
亀山　先ほど、教室でおやつを食べている子どもたちを見かけましたが、全員が集まっているわけではなさそうでした。
 
櫛引　そうなんです。決められた時間に全員で食べ始めるのではなく、自分で選ぶことを大切にしています。待つ必要があれば待つ。その経験も含めて、主体性を育てたいと考えて実践しているんですよ。
 
亀山　もう一つの事業として、ITサービスの開発も行われています。これも、違う業界を経験してきた櫛引理事長ならではのお取り組みですよね。