宮川　次第に「もっと広い店を持ちたい」と考えるようになり、一念発起して法人を立ち上げ、創作居酒屋こころの前身となる「Family Dining（ファミリーダイニング）こころ」をオープンしたんです。そこは110席ほどの店だったものの、ありがたいことに連日盛況で、着実に成長していました。しかし、2018年の大阪府北部地震の影響で客足が途絶え、さらに追い打ちをかけるように西日本豪雨もあり、人の流れがなくなってしまったんです。そこで起死回生を狙ってお弁当事業を始めたところ、幸い軌道に乗せることができました。
 
狩野　素晴らしい。宮川代表の料理がおいしいからこそ、そうやってピンチを乗り越えてこられたのでしょう。その後も気になります。
 
宮川　「店を再び盛り上げていくぞ」と思った矢先に、今度はコロナ禍がやってきました。正直、あの時は事業を畳もうかと思うほどの大打撃を受けましたね。
 
狩野　あの時は外食が半ば禁止されてしまい、飲食業界は本当に冬の時代でしたよね。
 
宮川　ええ。しかもコロナ禍が明けても、以前のような宴会や飲み会は激減し、売り上げがなかなか戻りませんでした。それで店の規模縮小を考えていたところ、このビルを見つけたんですよ。「理想の空間だ！」と一目惚れし、20席という小規模の創作居酒屋こころとして移転オープンしました。
 
狩野　幾多の苦難を乗り越えて、お店を続けてきた宮川代表。飲食業を心から愛しているんですね。
 
宮川　はい。加えて、常連のお客様や地域の方々に、ずっと「いつ再開するの？」と気にかけていただいていたことも大きかったですね。