矢部　その時の悔しさが、今のお仕事につながっているのですね。利用者さんと接するうえでは、どんなことを大切にされていますか？
 
山中　障がいの特性だけでその方を捉えず、一人ひとりと向き合うことですね。障がいがあるからこうだと決めつけるのではなく、必要なことはきちんと伝えながら、対話を重ねてその方自身を知っていくことを大切にしています。また、自立を目指すうえでは、何でもスタッフが代わりにするのではなく、利用者さん自身にやってもらうことも必要だと思っています。もちろん、どうしても難しい時にはサポートします。ただ、こちらが答えを決めて導くのではなく、その方自身の選択肢を増やし、自分で選べるようにしていくことが、私たちの支援の形です。
 
矢部　確かに、手を出しすぎることが、その人のためになるとは限らないですよね。私も仕事をしていると、つい「こうしたほうがいいよ」と言いたくなることがあります。その距離感って難しいですね。その中で、Coadを立ち上げたのはなぜだったのでしょう？
 
山中　グループホームでは生活の部分には長く関われますが、日中は皆さん仕事へ行くので、その時間の様子まではわかりません。だったら仕事の部分にも関われる場所をつくれば、生活と就労の両面から支援できると思ったんです。
 
矢部　先ほど、Coadでは自社で開発したアプリに関わる仕事もあるとおっしゃっていましたよね。どのようなアプリなんですか？
 
山中　いくつかあるのですが、その一つが「Aflo（アフロ）」です。会話の内容を文字起こしして、AIで要約したり、書類にまとめたりできるアプリで、地域の福祉事業者さんにも配布しています。私は、福祉支援の基本は利用者さんと“話すこと”だと思っているんです。Afloも会話をもとに活用する仕組みなので、ほかの事業所にも広げることで、利用者さんとの対話の機会を増やしていければと考えています。
 
矢部　「地域全体で福祉を支えていきたい」という思いを感じる素晴らしい取り組みだと思います。今後は、どのように事業を展開していきたいですか？