畑山　長野県佐久市にある曹洞宗 宝壽山 正安寺の塚田住職は、B-plusでの登場は2回目ですね。前回取材させていただいた矢部美穂さんからバトンを受ける形で、お話を掘り下げたいと思います。正安寺さんは、なんと平安時代から続く寺院とのこと。その歴史と、住職ご自身の歩みからお聞かせください。
 
塚田　正安寺は、この地で950年以上にわたり歴史をつないできました。私は37代目として生まれまして、一人息子ということもあり、自然と僧侶の道を歩んできたのです。14歳の時に愛知県の豊川稲荷で3年間の修行を積み、駒澤大学に入学し、大本山永平寺、駒澤大学大学院を経て、26歳で正安寺に戻りました。そして34歳のとき、住職になったんです。
 
畑山　僧侶としてまっすぐに、順風満帆に歩んでこられたのですね。
 
塚田　私自身は恵まれていたのですが、仏教界そのものが逼迫しているので安穏とはしていられませんでした。というのも、少子高齢化などの影響もあり、毎年約700の寺が廃寺になっているんですよ。そんな中で当寺を存続させていくには経営者的な目線が必要だと考え、運営や管理の知識を身に付けてきました。