唐突なようだけど、この「諦めない」「投げ出さない」という資質が今年見事に開花しているのが、元読売巨人軍エースでメジャー2年目の菅野智之投手だと思う。速球は150㎞行くか行かないかの、来月37歳になるオールドルーキーが、傍から見たら平均以下の出力で――実際ピッチングスタッツの数値はメジャー平均を下回るそうだ――、着実に勝ち星を重ねている。 どんなに打ち込まれてもメンタルを乱さず、丁寧にコーナーを突いて打者を抑える。自分から試合をぶち壊すようなことがない。その姿が私の中で、日本の中小企業経営者に重なるんだよなぁ。 私も若い頃は見るからにスゴイ人に憧れたよ。スポーツ選手に対しても経営者に対してもね。大谷翔平さんみたいに圧倒的な個の力でねじ伏せる、そういうパワープレーが好きだった。だけど今は、玄人受けする野球と言うのかな、菅野投手みたいに配球の組み立てでストライクゾーンぎりぎりの出し入れで凡打を打たせ、野手にも仕事をさせて全員野球で打者を打ち取るプレーのほうが、見ていておもしろい。

これをもっと突き詰めたら、選手の全員野球どころか、ファンも一体となって地域ぐるみで球団を支える広島東洋カープみたいなスタイルになると思う。

年俸水準は決して高いほうじゃない。経済的には弱小球団だ。だからスター選手は来てくれないし、FAにも頼れない。生え抜きで戦うしかない。でも、だからこそ、選手と球団とファンとの間に「手塩にかけて育ててもらった⇔育てた×地元民が応援している」という相互信頼の関係が自然に醸成されるし、周りの関係者たち、選手の家族や県内の関係企業も、そうやって生まれた信頼関係こそ良し、という認識で一致している。 私が思うに、日本の企業を全体として見たときの底力は、本来はこういう「生え抜き軍団の中小企業」と「浮気しない熱心なファン及び関係者」のセットが各地方にたくさんあって担保されてきたんじゃないかな。 いわゆるグローバリズムでいっぺんそれが壊れかけたけど、もともとグローバリズムも今の形の働き方改革も日本社会に合わない考え方だから、今はその揺り戻しが来ていると思う。「世界一を目指さなくていい、日本一、県内一、市内一、町内一でいい。なんならお世話になっている取引先と地域のお客さんに喜んでもらえればそれでいい」という感覚が、企業でも働く人たちの間でも再来しつつある。全国の支援先を回りながらそう感じる。 また、そうやってロングスパンで足下の信頼を育てるほうが、品質を追求しやすいんだよね。再び菅野投手に戻って例えるなら、「パワフルな一球も重要だが、そこまでの組み立ても劣らず重要」ということだ。パワーで仕留めようとするから力んで品質を損ねるわけで、丁寧に行けば品質は落ちにくい。 地方の中小企業は基本的に都市部の企業相手の下請けが多い。下請け取引では納品物・サービスの品質が絶対だ。丁寧に愚直に、一球ずつ刻んで信頼を積み上げる。これが結局一番の勝ち筋なのだと思いますよ。