濱中　堺市南区を拠点に、高齢者介護と障がい福祉を手がける「訪問介護つむぎケア」さん。まずは、どのような支援を行っているのか教えてください。
 
村田　介護保険の訪問介護に加え、障がい福祉では居宅介護、重度訪問介護、行動援護に対応しています。また、移動支援も提供しているんです。身体介護や生活援助、通院・外出の支援などを通じて、一人ひとりの暮らしに合わせたサポートを行っています。
 
濱中　幅広い支援に対応されているんですね。村田代表が介護の世界に入ったきっかけは何だったのでしょう？
 
村田　以前は飲食業で働いていて、コロナ禍を機に介護職へ転職しました。支援の後に「ありがとう」と声をかけていただいたり、「今日は村田さんが来てくれる日や」と喜んでいただいたりするうちに、やりがいを感じるようになったんです。飲食業も介護も、人と向き合うサービス業という点では通じるものがあると感じています。
 
濱中　飲食業を経験してきたからこそ、介護も人と向き合うサービス業として捉えられるのでしょうね。
 
村田　そうかもしれません。介護の仕事を続けていくなら、もっと知識や技術を身につけたいと思ったんです。そこで、介護職員初任者研修から始め、働きながら実務者研修を修了。実務経験3年を経て、介護福祉士の国家試験にも一度で合格できました。有料老人ホームではヘルパーのリーダーを務める中で、認知症ケアについても学んできたんです。もともと、一度やると決めたら最後までやり遂げたいタイプなんですよ。