東　おっしゃる通りです。当園を始めた頃の私は、不安で押し潰されそうでした。でも、お客様の声援に背中を押され「また頑張ろう」と思えるようになったんです。本当に感謝するばかりですね。畑山さんは現役時代も事業家として活躍する今も、しんどいときはどうやって乗り越えているのでしょうか。
 
畑山　それは、やはり挑戦することですね。「自分はこれだけの練習をしてきた」という自信を支えにして、目の前の困難に立ち向かえば新たな道が開きます。東代表が農家に転身したのも大いなる挑戦です。ぜひ、このままの勢いで突っ走っていただきたいですよ。
 
東　ありがとうございます。私も、当園のいちごを広めるためさらなるチャレンジを計画中なんですよ。まずは、栽培するいちごの種類を最低でも4種類か5種類に増やしたいです。直売所を設け、設備を整えていちご狩りができる観光農園にすることも考えています。また、キッチンカーも導入し、スムージーやかき氷などのスイーツを販売したいですね。
 
畑山　それでは最後に、あらためて東代表が農業に感じるやりがいをお聞かせください。