湯村　折角の機会なので、私からも村田さんに聞いてみたいことがあるんです。世界一のボクサーになられたとき、どんなお気持ちだったのでしょうか？
 
村田　実は、世界一になった瞬間は「ほっとした」という感覚が強かったんです。本当に幸せを感じたのは、オリンピックの出場権を獲得した時でした。というのも、私の高校時代の恩師が「オリンピック選手を育てたい」という夢を持っていて、その恩師の夢を自分が叶えられた瞬間こそが、世界王者になった時よりも何より嬉しかったんですよ。
 
湯村　なるほど。ご自身の目標よりも、人の夢を叶えられたことのほうが幸せだったんですね。私にとっても、従業員の成長は自分のことより嬉しい瞬間ですので、とても共感できます。そして、今こうして研修施設を運営しているのも、若い人たちが「夢を叶えられる場」をつくりたいという気持ちが根底にあるからなんです。
 
村田　従業員さんへの思いが強く伝わってきますよ。安全面にも特に気を配っておられるそうですね。
 
湯村　ええ。先ほども言ったように、弊社には異業種から職人を目指す人材が多くいます。しかし、いきなり高所作業のある現場に出るのは危険が大きいですからね。ですから、弊社では比較的危険性の少ない内装業を中心に行っています。何よりも従業員が安全に、なおかつ安心して仕事ができることこそが大事だと考えているんですよ。
 
村田　職人さんの中には10代の頃から長い経験を積んでいる方もおられますよね。20代や30代から転職した方など、業界の中では遅いスタートだとしても、現場で活躍しようと考えると内装工事は比較的に挑戦しやすいように感じます。湯村社長のこれからの展望についてもお聞かせください。