タージン　ホームページに掲載されている、「滋賀県こだわり農作物」というキャッチコピーはどういったものなのでしょうか？
 
永田　それは、他府県よりも厳しい滋賀県の基準により、さらに農薬・化学肥料の使用を通常の5割以下にしないと取得できない、認証マークなんですよ。また、国が推進している、JGAP（ジェイギャップ）という、食品安全・労働安全・環境保全・人権福祉など、持続可能な農場経営に取り組む農場などに与えられる認証も取得しています。安全性にも味にもこだわった農産物をお客様にお届けできるよう、また、地域特産アドベリーの販売を通して地域活性化につなげられるように、スタッフ一丸となって日々努めています。
 
タージン　より一層安心・安全な農作物を栽培している証拠というわけだ。しかし、農作物を栽培しなければいけない中、農業界では人手不足が深刻だと聞きます。永田社長も人手不足を肌で感じていらっしゃいますか？
 
永田　やはり「農業を仕事にしたい」という若い世代は少ないと感じています。特にコロナ以降、肥料も機械も価格が高騰していて、農業に対するハードルがさらに上がっているのは事実です。滋賀県でも、お米農家の8割以上が60歳以上なんですよ。
 
タージン　高齢化、そして後継者不足で廃業するしかないという農家さんの話もよく耳にしますよね。