川上　今は猫の寿命も延びてきているといいますね。
 
岡庭　私が知る中で最高齢は24歳です。長く腎臓を患っていたものの、きちんと通院してもらえれば、それぐらい長生きできますよ。ただ、これは飼い猫の話で、野良猫は3～5年といわれます。
 
川上　短命なのは、やはり劣悪な環境で生きざるをえないからでしょうか。
 
岡庭　そうでしょうね。もっとも、最近は地域で面倒を見る「地域猫」も増えていて、特に都内や横浜などの都市部で取り組みが進んでいます。ただ、そこには少なからず行政の協力も必要で、地方ではまだまだ環境が整っていません。
 
川上　殺処分数も減っているとはいえ、まだゼロではありません。今いる日本中の猫たちが無駄に命を失くさないように、かわいがるだけでなく、こういう暗い部分も認知しておかないといけませんね。
 
岡庭　そのとおりです。野良猫の多くは、飼い猫の放棄です。飼われていた猫だから、人懐っこい子が多いんですよ。そういう子が保健所に･･･と考えれば、よけいに胸が苦しくなります。
 
川上　飼うなら最後まで責任を持ってと、強く言いたいですね。この問題の解決策として、岡庭院長のお考えをうかがいたいです。