石黒　栃木県栃木市で灯油の配達サービスを手がけるLIFE ONE（ライフワン）の花井代表にお話をうかがいます。私は北海道出身なので灯油を使う暖房器具は必需品でしたし、家の外にあるタンクに常備されていたので、灯油はとてもなじみ深いです。でも、灯油ってたくさん使うから、自分で買いに行くと大変ですよね。それを配達してくださるのは、地域の人からも重宝されているのではないかと思いますよ。
 
花井　そうですね。特にこの地域は一人暮らしの高齢者の方が多いので、おかげさまで喜んでいただけています。
 
石黒　お聞きしたところでは、ほかにもさまざまなサービスを行っておられるそうですね。花井代表は長くこのお仕事をなさっていらっしゃるんですか？
 
花井　業界歴ですと16年ほどになりますね。もとは灯油を取り扱う会社で社員として働いていました。それでこの地域のお客様に灯油の配達をしていたところ、次第に地域の方々と顔なじみになり、電球の交換や水回りの簡単な修理など、ちょっとしたお困りごとの相談を受けるようになったんです。しかし、企業に属しているとコンプライアンスの問題や制約も多々あり、業務外のお手伝いがなかなかできずもどかしく感じていました。でも、地元地域の方々から頼りにしていただけるのがとても嬉しくて、もっとみなさんのお役に立ちたいと考えたんです。それで、多くのお客様からの応援もあって独立し、昨年2021年8月に開業しました。
 
石黒　なるほど。地域の方々からの大きな支持があったんですね。灯油の配達のほかには、どのようなサービスを行っているのか気になります！