名高　まさに堂々たる企業へと成長したわけですね。それでは、星野代表が葬祭業という厳粛なお仕事の中で心がけていることをお聞かせください。
 
星野　実は、私は2009年に妻を亡くしました。脳内出血で倒れ、意識がなくなり集中治療室に入ったんです。妻に少しでも長く生きていてほしかった私は、「あらゆる手段を尽くしてください」と病院にお願いしました。ところが12日間も治療を続けた結果、妻は生前の面影がまったくないほど相貌が変わったまま旅立ちました。
 
名高　奥様のために頑張ったというお気持ちの中に、後悔もあるわけですね。
 
星野　そうなんです。このとき私は自分以外のご遺族に同じ悲しみを経験させたくない、可能な限りきれいな顔の故人様を見送っていただこうと決意しましてね。そこで私は、まだ全国に8名しかいない美粧衛生師の資格を取得しました。ご遺体の冷却管理、感染症の予防処置、死化粧と着付けで高度な技術を認められたこの資格を生かし、ご遺族が安心して見送ることができる葬儀をご提供しています。
 
名高　私が特に気になるのは感染症の予防です。どのような意味があるのでしょう。
 
星野　万が一、故人様がなんらかの感染症にかかっていると、葬儀の際、ご遺族が遺体に触れることで感染する可能性が高まってしまいます。せっかくのご葬儀がさらに悲しい別れをつくるきっかけになるかもしれません。美粧衛生師はこのリスクを減らすため、遺体から漏れる血液や体液がご遺族に触れないよう適切に処置します。そして、最期の別れの瞬間に、誰もが安心して立ち会えるよう衛生管理を徹底しているんです。