インタビュアー T-岡田（野球解説者）
桶谷 はい。30年弱、看護師として勤務し、その後は約10年間、介護・福祉の現場に携わってきました。障がいの有無に関係なく働ける場所をつくりたくて、周囲のサポートも得て、この事業所を立ち上げたんです。一度きりの人生だからこそ、年齢や性別に縛られず、長く続けられる仕事に挑戦したいと考えました。
T-岡田 私自身も、年齢を重ねるにつれて「この先どうなるんだろう」という不安を感じることがありました。引退後、さまざまなお仕事を経験する中で、あらためて将来について考える機会が増えましたね。
桶谷 若い頃だったら怖くて挑戦できなかったと思います。今の年齢になって、急に吹っ切れました（笑）。
T-岡田 やっぱり、一歩踏み出す勇気が大切ですよね。希望のつばささんでは、具体的にどのような作業ができるのですか？
桶谷 アート制作や軽作業、ポスティング、清掃作業などから、好きな作業を選んでいただけます。例えば、古本のクリーニングから梱包・発送までの作業や巾着のひも通し、トイカプセルのセット作業などもありますよ。
T-岡田 これだけ選択肢があれば、その人に合った作業が見つかりそうです。社会復帰への一歩になりますね。
桶谷 今、できることに精いっぱい取り組むことで、「自分にはまだ力がある」と実感してもらいたいんです。
T-岡田 工賃も1日2000円以上も可能とうかがいました。一般的な水準と比べても高いですよね。
T-岡田 本当は可能性があるのに、自分でふたをしてしまう人は多いと思います。今、新しい挑戦をしている桶谷代表と一緒に過ごすことで、「自分にもできそう」と前向きになれる人は増えると思いますよ。元気をもらいに、ぜひ来てほしいですね。
「仕事を楽しむ」とは‥
「挑戦する」という気持ちを忘れないことです。自分から一歩踏み出して行う仕事は楽しいですよ。興味があったことだけではなく、今まで関わったことのないこと、何でも良いので挑戦していくことを大切にしています。新しいことを知っていくのは楽しいものです。
（桶谷有香）
