畑山　愛知県知立市の有限会社ガレージジェーアンドビーさん。“MINIとのかけがえのない時間”がモットーの、全国的にも珍しいクラシックミニ専門店だそうですね。
 
井上　ええ、ミニは乗って楽しく見て楽しいイギリスの小型車で、2000年に生産が終了した後も大勢のファンがいるんです。当店は代表の坂野純平が創業し、今年2023年で35周年を迎えたところ。工場主任の私や7名のスタッフと共に中古車販売、整備、メンテナンス、保険、レンタカー、イベントなど、さまざまな事業でミニとの暮らしをサポートしています。
 
畑山　自動車のことをトータルでお任せしていただけるのは非常に心強いですね。ところで坂野代表とはどのように出会ったのでしょう。
 
井上　大手バイクメーカーのメカニックだった私は、24歳のときにミニを知り、まるでゴーカートを運転しているように五感が湧きたつ魅力に引き込まれました。そして、いきなり弊社に電話して「雇ってください」と坂野に頼んだんです（笑）。それから15年が経ち、そろそろ事業継承を考え始めた坂野から次期社長に指名されています。
 
畑山　ミニのパーツや雑貨が並んだ店内から、みなさんのミニ愛が伝わってきます。まるで60年代のイギリスにタイムスリップしたような夢の空間ですね！　ファンにはたまらないでしょう。
 
井上　これらのアンティークは、毎年イギリスへ行く坂野が現地で購入したものなんですよ。全国からいらっしゃるミニのファンをつなぐサポートも役目の一つです。
 
畑山　この見事な店舗を継続させるには、今後も優秀な人材が必要になりますね。