宮地　さいたま市を拠点に配送事業を手がけている、株式会社UP's（アップズ）の佐藤社長にお話をうかがいます。UP'sGroup（アップズグループ）として日本各地に支店を置いているそうですね。
 
佐藤　はい、群馬や千葉、静岡、岡山に広島、北九州と全国規模で事業を展開し、現在グループ会社は13社に及びます。大手ECの宅配やルート配送、チャーター配送など多様で安定した配送案件を各地のドライバーさんにご紹介しているんです。
 
宮地　どういった経緯で、現在の手広い事業に至ったのですか？
 
佐藤　もともと日雇い労務に就いていた中で「自分で会社を立ち上げて大好きな運送業に主体的に携わりたい」と考えるようになったんです。家族の存在も大きかったですね。結婚して息子を授かったので腹を括り、「なんでも配送佐藤」という屋号で事業をスタートさせました。
 
宮地　自分らしく働くため、そしてご家族を守るために独立を決心されたと。そこからどうやって13社ものグループ事業に拡大させたのか、気になります。
 
佐藤　独立当初のフィットネス器具の配送設置業が、輸入・中古車販売業に派生しましてね。その流れに伴いスタッフを増やす中、不動産や軽貨物などで起業したい人向けのセミナーも行うようになりました。そうやって事業成長と人材育成を合わせて進めるうち、今のような事業形態になったのです。