八木　造園やエクステリアの施工から植木の剪定、工場の緑化管理、土木工事まで幅広いサービスを手がけておられる京都市の日経造園株式会社さんにお邪魔しています。今西社長は、これまでずっと造園業一筋で歩んでこられたのでしょうか。
 
今西　いえ、もともと私は大手電機メーカーの工場で、テレビ製造に携わっていました。ただ、職場環境に恵まれ過ぎて物足りなさも感じるようになり、次第に造園業に心が向いていったのです。祖父が樹木や盆栽を大切にしているのを見て育ったことや、自然が大好きだったこともあり、造園業を生涯の仕事にしたいと思うようになりました。
 
八木　なるほど、ご自身の原点に立ち返られたというわけですね。それで、前職から一転して、現在の道に進まれたと。
 
今西　はい。造園界の名工と言われた方に弟子入りし、修業しました。そして一通り仕事を覚えた頃、前職の会社から福利厚生の一環として「記念になるものをつくりたい」との企画があり以前の上司から造園業務を任され、京都の円山公園の小型版のような公園をつくりました。自然を組み合わせた階段があり、野外コンサートもできる空間です。
 
八木　それは興味深い！　コンサートもできるほどの空間なると、かなり大規模な造園ですよね。