八木　兵庫県三木市別所町のcafe & dining（カフェアンドダイニング） 善さんにお邪魔しています。とても明るくて都会的な店構えが、牧歌的な雰囲気の地域で異彩を放っていますね。メニューも定食からスイーツまで豊富で驚きました。
 
小西　ありがとうございます。私は西宮市出身で、母と叔父がスイーツ工場を経営していたこともあり、子どもの頃から甘いものが身近でした。カフェを経営しようと思い立ち、母と2人で三木市に最初の店舗を立ち上げたのは2018年のことです。当時の店は狭くてケーキをつくるスペースがなかったので、広い場所を求めてこの場所に移転し、メニューも一気に増やしました。当店の自慢の一つは、2021年の第1回「みきdeふるさとスイーツラリー」でグランプリをいただいた「とろとろNYチーズケーキ」です。八木さん、ぜひ召し上がってみてください
 
八木　それではいただきます。──これは酸味が効いていておいしいですね。トロトロふわふわの食感が見事で、生クリームも軽くてしつこくありません。こんなにおいしいケーキに加えてモーニングやランチも充実しているとは、地域の方がうらやましいです。
 
小西　ありがとうございます。このあたりにはダイニングカフェがあまりないので最初は珍しがられたものの、モーニングで濃厚な卵を使った卵かけごはんなどを始めたところ、若い人の間で評判になりまして。また、テイクアウトのお弁当は重箱で1段におかずをぎっしり詰め込んでいるんですよ。こちらは力仕事をしている男性客にも大人気です。