濱中　京都市で子ども用着物や和装小物の製造・販売を手がける株式会社斉藤商店さんにお邪魔しています。店内に飾られたカラフルな着物や小物が目にも鮮やかです。さっそく会社や齊藤社長のプロフィールを教えていただけますか。
 
齊藤　弊社は1929年に祖父が創業し、今年2022年ですでに93年の歴史を持つ会社なんですよ。2代目の父は別の関連会社も経営していたので、私は大学を卒業するまで名古屋で暮らしました。もともと体を動かすのが好きで野球やサッカーに熱中していたこともあって、当時は体育教師を目指していたんです。ただ、両親から「斉藤商店の後継ぎに」という望みを感じ取ってこの業界へ入り、京都に来てから着物の染色会社で修業を積んだんです。
 
濱中　京都ならではの文化に驚くことも多かったのでは？
 
齊藤　ええ、京都には空気を読む文化が根付いていますよね（笑）。着物業界は特に人間関係が重要で、本音と建前を使い分けたり、相手が本当に言いたいことを読み取ったりする必要があるんです。若い頃は言葉の裏に隠された意図をつかむのも大変でした。でも、人から信用してもらえるようになると、この苦労もいい勉強になったと感じますね。