松村　理容室「リトルべん」を営む大塚代表は、理容業一筋でいらっしゃるのですか。
 
大塚　はい、19歳からこの仕事に就いています。地元の埼玉県から上京して練馬区にあった理容店で修業し、6年間勤めました。当初は技術が未熟であったことに加え、内気でお客様とのコミュニケーションも苦手だった私は、オーナーやお客様に叱られることも多く、この仕事をおもしろいと感じたことは少なかったように思います。
 
松村　それでも、業界一筋でおられるところを見ると、どこかのタイミングで気持ちが「おもしろい」に転じたわけでしょう？
 
大塚　練馬の店を辞め、世田谷区の理容店に移ってからでしょうか。そちらのオーナーはほめ上手で、気をよくした私の技術はめきめきと上達。それに伴ってお客様とのコミュニケーションもうまく図れるようになりました。すると、私を指名してくださるお客様も増えて店も繁盛し、心の底から仕事がおもしろいと感じるようになったのです。
 
松村　それはすごい！　その後、地元に戻って店を開かれたのはおいくつの頃ですか？
 
大塚　32歳のときです。両親がいたので戻ってきたものの、東京での暮らしが長かったので、正直なところ不安もありましたね。
 
松村　東京の激戦区でお仕事をされていた凄腕の理容師さんに、どのような不安があったのか気になります。