こんにちは。佐藤勝人です。夏だね！　この記事が配信される日には一部の競技でオリンピックが始まるけど、どうなるかなぁ。オリンピックは世間の時事だが、この連載は「佐藤勝人的時事」がテーマだ。となると、私の中で最近一番感動したことといったらこれしかない。新たに個別支援を始めた先の“家族の物語”だ。

以前の競合先を支援することになり
九州に乗り込んだ俺

2人の兄弟とお母さんの涙
子育てが正しかったことを共有した日

次に指摘したのは次男についてだった。次男は東京で15年営業職で働き、結婚して子どももいる。先代が亡くなった時に郷里に戻ってきて事業を手伝い、お嫁さんもパートとして手伝っているという。「これは･･･」と思って私は言った。
 
「なんで次男は役員になっていないの？　なんで長男社長は弟をヒラのまま使っているの？　あなた（次男の嫁）もこれではやってられないよね。東京にいたら時給2000円ぐらいとってただろうに、こんな田舎に来てさ、兄嫁と姑に気を遣いながら働いてさ、亭主は3年も忠誠を尽くして頑張っているのにヒラ社員のままでさ、それで君はパート社員とは、冗談じゃないよね。
　お母さんの立ち位置もおかしいよ。この会社はお母さんで持ってきた会社だよ。なのに、いつまでヒラ役員にしているの。早く会長になってもらって、兄弟で神輿を担いでお母さんが築き上げてきたDNAを具現化していくのが本来の姿でしょう。――私からお母さんにお聞きしますが、性格とかタイプがご自身に一番似ているのはこの中で誰ですか？」
 
お母さんが選んだのは次男だった。私は言った。
 
「よし決まった。次男を役員にしてお母さんの仕事を継がせましょう。彼の給料をもっと上げて今の倍働いてもらいましょう。経営はご長男がしっかりやってくれるのはわかりましたから、他のお母さんの仕事を次男に譲って、ご自身は安心して会長職に退けるよう、その形をこの1、2年かけてつくっていきましょう」
 
長男社長は深く頷いて、即断即決で「そうします。それがいい」と言ってくれた。そして実際、秋から次男が役員に入ることがもう決まっている。私は思った。――「お母さんも立派だが、長男も立派だな。いや、正確にはこの家族が立派なんだな。兄弟がお母さんを中心にきちんと家業に向き合っている。お嫁さんたちも嫁ぎ先の家を支えようとそれぞれに頑張っている。みんなの気持ちがお母さんを中心に一つにまとまっている」
 
私のこの理解は次男の話が裏付けてくれたと思う。次男は父親（先代）が亡くなるまでは郷里に帰るつもりなんて、さらさらなかったそうだ。子どもの頃は両親とも店があるから毎日仕事仕事で、普通の家庭のように家族みんなで夕食を囲むとか、週末に家族で出かけるとかしたことが一度もなかった。学校から帰ると家で過ごすのではなく、お母さんがいる店に向かう。夕方に交代して家に帰った父親が、晩御飯をつくって弁当に詰めて店に持ってくる。お母さんはお客さん対応の合間に店の奥で、弁当で晩御飯をすます。彼もお母さんと一緒に弁当を食べる。それが毎日の夕食だったという。
 
そうやって親の苦労を見てきたから、彼は自営業だけはやりたくないと思って東京でサラリーマンになった。でも、営業職だと土日もクライアントの手伝いで普通に働きに出たりする。それで「会社員も結局同じだ。だったら家業を手伝おう。故郷で母さんと兄ちゃんを支えよう」――そう思い始めた。だから戻る決心をしたのだそうだ。
 
次男の話は同じ商人の子として私の心に響いた。またお兄さんは、20代の頃に生きるか死ぬかの大手術をされていて、だからだろう、お母さんは亡くなったご主人よりも人としての器量も経営の能力も息子のほうが断然上だと私にハッキリ言った。そんな長男に加えてこの次男だ。私は「この兄弟は間違いない」と確信した。そうして二日間にわたる家族経営会議でグランドデザインを摺り合せ、最後にお母さんと二人きりになったとき、お母さんが私に聞いてきた。
 
「私の子育ては間違っていなかったでしょうか」――私は心から言ってあげたよ。
「何を言ってるの。何の間違いがあるの。子育てってさ、かわいいかわいいで育てればいいってものじゃない。あなたは自分が仕事ばかりで子どもにろくに手をかけられなかったことをずっと引け目に感じていたかもしれないけど、でも、後悔する必要ないよ。私は息子さんたちを見て「間違いない」と思ったよ。それは自分にも重ねて言っているんだ。子どもに申し訳ないことをした、手をかけてあげられなかったという思いが私にもある。だからお母さんの気持ちは痛いほどわかる。――だけどさ、そうじゃないんだ。今兄弟2人と嫁さん2人が協力して、お母さんが築き上げてきた会社を発展させようとしている、この事実が、あなたの子育ては間違っていなかったことの一番の証拠じゃないのかい。親が必死で仕事をしている姿っていうのは見せとくもんだね。良かったねお母さん、息子さんたちは立派に育ったよ」
「正しかったんですね、私」
「うん、何も間違ってない。だから早く引き継いで、あとは好きなように生きたらいいよ。長生きしてね。長生きしないと駄目だよ」

今のまま二刀流を続けるか
自問している自分がいる

そして栃木に帰ってきて、私は今、自分の現状を「このままでいいのか？」と自問している。現状というのはサトーカメラの経営と経営コンサルタントの二刀流を21年間もやっている現状のことだ。メジャーリーグで大谷君が二刀流をやっているが、彼の本分は野手だ。このまま両方やっていたらどちらもてっぺんはとれない。彼は今27歳。野球選手の27歳はピークだ。二刀流が続けられるのも体力的に30歳までだろう。それを経営者に例えるならば60歳だ。九州の支援先と同じく難しいタイミングに差し掛かっている企業が全国に山ほどあるのに、いつまで私は二刀流で自分の会社にかかわっているつもりだ？　　という思いが、ものすごく強くなってきた。
 
皆さんは「他のコンサルタントに任せたら？」と思うかもしれない。でも、普通のコンサルタントは「同族経営は危険だからお止めなさい」で終わりだ。それがセオリーだから。――だけど、じゃあ、いろんな事情でセオリー通りにできないところは誰が助けるの？　それとも、そのまま潰れろって言うのかい？
 
大谷君の本分は野手だ。そして私の本分はコンサルタントだろうと思っている。 ■7月21日滋賀勝人塾IN大津
事務局　中山スポーツ
 
■7月27日勝人塾オンラインセミナー
事務局　日本販売促進研究所
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